Interview: met de oprichters van SISSEL EDELBO

Tien jaar geleden was ik in India voor de ethical fashion week. Ik was een van de drie designers uit Nederland die met een internationaal team een collectie voor de Indian Lakme Fashion week en de Sustainable London Fashion Week mocht ontwikkelen. Een kans, ervaring en tijd waaraan ik mooie herinneringen koester. Het is zo lang geleden maar het lijkt als de dag van gister dat ik vol energie bezig was met het verduurzamen van een groot modemerk voor deze fashion weeks. Toentertijd was duurzame mode nog ingewikkelder dan tegenwoordig maar gelukkig zijn er heel wat stappen gemaakt. Zo waren de oprichtsters van SISSEL EDELBO ook in India voor een backpackers trip waar ze geïnspireerd raakte door de kleurrijke sari’s.

SISSEL EDELBO is een merk geboren uit het Indiaanse erfgoed, een kleurrijk stukje cultuur: de sari, tastbaar gemaakt op de huid. In plaats van nieuwe bronnen te creëren, vonden de oprichtsters het een beter plan om vintage saris te up-cyclen. Uit liefde voor de Indiaanse cultuur en met het oog op een betere wereld. Tijd voor een Q&A!

Vertel ons eens iets over SISSEL EDELBO? Hoe kwamen jullie op het idee?
“Jeanne Sissel Thomsen, co-founder van SISSEL EDELBO, ging naar India om te backpacken. Op deze plek werden ze verliefd op de cultuur, de mensen en de klederdracht van Indiaanse vrouwen: sari’s. Eenmaal thuis had Jeanne een koffer vol wikkelrokken en vintage sari’s als souvenirs meegenomen. Haar vrienden werden op slag verliefd en niet lang daarna vroeg Jeanne aan haar goede vriendin Christina Edelbo of ze zin had in een nieuw avontuur. Christina studeerde destijds nog voor designer en met haar kennis zijn de twee jonge meiden in 2004 begonnen met SISSEL EDELBO. Weten we ook meteen waar de naam vandaan komt;)”

sissel edelbo

Shop de collectie hier

Had een van jullie al ervaring in de mode industrie?
“Jeanne is afgestudeerd in de communicatie en heeft een achtergrond als online manager. Christina is mode ontwerpster en heeft dit ook nog voor andere merken gedaan voordat ze beide fulltime voor SISSEL EDELBO aan de slag gingen.”

Zijn de traditionele saris een onuitputbare bron?
“Er zijn ongeveer 1 biljoen Indiërs en de helft van hen, de mooie Indiaanse vrouwen, dragen dagelijks sari’s. Dus er zijn grote hoeveelheden gebruikte Indiaanse sari’s.”

Noem drie belangrijke kernwaardes voor SISSEL EDELBO
“Sustainability, korte lijntjes en een fijne relatie met onze leveranciers en klanten en teamwork.”

Hoe zie je de toekomst van het merk in één zin
“We blijven dé nummer een in het upcyclen van saris, en daarmee willen we meer mensen inspireren en een ervaring geven doormiddel van unieke en kwalitatieve producten.”

Hebben jullie nog andere tips behalve het kiezen voor sustainable mode waarmee men een bewustere levensstijl kan nastreven?
“Gebruik de middelen die je hebt, maak de juiste keuzes en koester de dingen die je hebt zodat ze een leven lang bij je blijven.”

sissel edelbo

SISSEL EDEBLO heeft twee vrouwen aan het roer staan, hoe is het om het ondernemerschap te delen?
“Doordat we met z’n tweeën zijn, delen we alle ups en downs. Het is fijn dat we elkaar al goed kenden voordat we het bedrijf startte, maar ook mooi en prikkelend om te zien dat we beide groeien en nog steeds nieuwe dingen over elkaar leren.”

Doel in de toekomst?
“Nieuwe markten aanboren – daarmee bedoelen we meer mensen inspireren met onze sustainable collecties.”